Em um confronto direto repleto de tensão na noite desse sábado (20), as seleções de Equador e Curaçao não saíram do 0 a 0 no Arrowhead Stadium, em Kansas City, pela segunda rodada do Grupo E da Copa do Mundo 2026. Vindo de derrotas em suas respectivas partidas de estreia na competição, ambos os elencos desperdiçaram a chance de garantir os três pontos, deixando a briga pelas vagas remanescentes para os mata-matas totalmente aberta na chave dominada pela Alemanha.
O primeiro tempo começou movimentado e com forte pressão sul-americana. Logo aos dois minutos de jogo, o experiente atacante Enner Valencia recebeu livre dentro da grande área e finalizou rasteiro, mas parou na primeira grande intervenção do goleiro Eloy Room, que viria a se consolidar como o principal nome da partida. A seleção caribenha tentou responder em contragolpes rápidos aos sete e nove minutos, sem assustar o setor defensivo equatoriano. Na sequência, Valencia teve nova oportunidade na marca dos 19 minutos, esbarrando outra vez no bom posicionamento do arqueiro de Curaçao.
A tônica do duelo permaneceu parecida na etapa complementar, com o Equador adiantando suas linhas para buscar a vitória por qualquer custo. Aos 13 minutos, Room voltou a salvar Curaçao ao espalmar uma cabeçada firme de Gonzalo Plata. No entanto, o momento de maior drama ocorreu dois minutos depois, quando o goleiro equatoriano Galíndez precisou operar um verdadeiro milagre ao efetuar três defesas consecutivas em um mesmo lance de bate-rebate na pequena área.
O jogo seguiu franco e tenso até os instantes finais. Aos 20 minutos, Enner Valencia testou para o chão após cruzamento preciso de Yeboah, mas Room evitou o gol com outra defesa espetacular. Nos minutos derradeiros, Curaçao assustou em um arremate de longa distância de Bacuna que desviou no meio do caminho, enquanto Valencia foi travado pela marcação aos 39 minutos, chutando para fora.
Classificação do grupo E:
A rodada decisiva do Grupo E acontece na próxima quinta-feira (25) entre Equador e Alemanha em Nova Jersey e Curaçao e Costa do Marfim na Filadélfia, simultaneamente às 17h.
da Redação
